【第122期】二十年磨一剑 林晓锋革新AI成工作机械人


林晓锋即场示范Poffices.AI功能,不论速度及准确性均比ChatGPT高。

用「周身刀张张利」来形容林晓锋(99逸夫机械与自动化工程学/01研究院机械与自动化工程/04研究院自动化与计算机辅助工程学哲学博士)一定没错,大学就读期间已经开始连环创业,由动作感应跳到儿童教育,最近更推出全港第一部人工智能(AI)一体式电脑,「不少人奇怪我做生意范围如此阔,其实全拜中大的多元教育所赐。记得还是Year 1时,已经有教授让我担任研究助理,对于白纸一张的学生,教授没有门户之见,完全感受到中大的开明及灵活,令我有机会比别人更快参与研究,也让我毫无限制地吸收不同知识。」

与林晓锋(Alan)相约访问地点,他坚持回到机械与自动化工程学系(MAE),他说作为连环创业家(serial entrepreneur),于MAE所学帮了他很多,「MAE核心是自动控制,我将之融入生意之上,做到有声有色就转成自动营运模式,令我有更多时间开发下一门生意,或再去学习新知识或新事物。因此我跟其他连环创业家不同,从来没将生意出售予他人,原因正是自动营运后再无后顾之忧。」他做生意向来守着「慎始」二字,开始时极为谨慎地思前想后,觉得生意能够可持续发展才出手,「看待生意成功与否从不会由金钱出发,最重要是对世界有什么贡献,我做生意有点像投资保本基金,不会赚大钱也不会蚀大钱。」

大学时获教授鼓励参与业界比赛并胜出,为他日后创业打下强心针。

 

97年于中大与AI接触

AI近年才进入公众视线,但林校友早已与AI结缘,「97年在中大写搜索引擎时第一次用AI,二十多年来完全没有离开过AI,毕业后做生意第一桶金来自游戏控制器,是靠AI演算法来感应人的动作;后来出版个人化图书,也用AI将小朋友化身故事主角,」今次研发Poffices.AI,本来是个人小习作,没有打算推出的。「缘起是2022年底OpenAI推出ChatGPT3震惊全世界,觉得机器首次做到近似人类的程度,作为研发AI二十多年的IT人,即时与团队花了两星期进行超密集研究,结果是令我失望的。首先作为老板,我是不喜欢聊天的,ChatGPT却要问大量问题才能运作,十分烦扰,它提供的答案更有机会是错的,我还要花时间去覆核资料的真确性,岂不是浪费时间!」

Alan早年开发配备动作感应功能的游戏控制器,为他赚来第一桶金。

正因有这些不满,Alan决定要做个更好的,「既然不需要聊天机械人,我就做工作机械人(taskbot),所有资料正确无误并附有出处,马上可以用到。幸好二十年功力仍没有过时,努力了大约一年已经制作到较为满意的平台。」

到底Poffices.AI有什么功用?交给它自己介绍(以下文字由Poffices.AI提供):「Poffices.AI是一个专注于办公室自动化及数位转型的人工智能平台,旨在提升企业内部工作的效率和生产力。它结合了先进的对话式人工智能技术和自动化工具,帮助企业简化日常的工作流程,增强团队协作,并使信息管理变得更加智能和高效。」

六月初举办发布会,林校友(左)与黄志贤(04联合自动化与计算机辅助工程学)一同公布全新内置Poffices.AI的一体式电脑。

简单来说,它是配备AI的办公室生产力工具,要做到以上所说的功能,林晓锋说要先颠覆生成式AI的逻辑,「ChatGPT及DeepSeek用的是大语言模型(LLM),当中数据是人类提供的,换言之一般人给予错的数据,得出的答案也是错的(gabbage in gabbage out)。我就反其道而行,LLM只是担当人机介面,用户输入任何语言的描述时,先由LLM来理解,然后交由自家研发的taskbot分析及搜集资料,最后再经由LLM将结果转回文字,换句话说LLM只是负责它擅长的语言部分,自然能减少出错机会。」

 

由企业付费去支持发展

Poffices.AI没有打算推出市场,最初只是林校友自用的工具,「2017年回到中大教书后,有很多文件工作,就靠Poffices.AI来辅助撰写课堂笔记及制作试卷。去年10月,数家Fortune 500公司的行政总裁前来,观摩我如何培训本科生,课堂间用Poffices.AI花一分钟生成完整商业计划,他们都觉得很惊讶,纷纷问会否将Poffices.AI卖给他们。」但林校友希望Poffices.AI可以免费给全世界使用,「始终伺服器等有既定成本,觉得不如由企业付费来订阅使用,由他们来『埋单』,便可以免费开放给个人用户使用。」当然要企业肯付费使用,要先听他们的意见,「企业一直担心使用AI,痛点是有很多绝密档案及数据,不方便放上云端,我索性开发内置Poffices.AI的一体式电脑,具备离线AI处理能力,所有档案储存于电脑内不会外流,让他们可以安心使用。」

MAE庆祝成立二十周年时,林晓锋(左)获选为杰出校友。

时常听到有人担心AI扼杀创意,林晓锋却说一点也不用担心,「AI本质是以旧的事物来训练,所以不会创作全新的东西,无论如何也不够人脑厉害。反而从事创作的,八成时间花在没有价值的工作如打字、写报告,根本是浪费人生,如今有AI帮忙,肯定能让创作者更好地发挥创意。」至于学生应否用AI,身为教授的他百分百鼓励学生善用它,「正如我读大学时,也讨论过是否应该让学生上网,用互联网还是到图书馆找资料,只是两种不同方式,如今AI只是更快捷的工具,有机会令人类文明二次提升,所以我欢迎学生用Poffices.AI来交功课,要着眼的是如何利用找到的资料去做更多事情,才是最重要的。」

大学要求99学分毕业,Alan(左五)修足111分,而且从不走堂,努力汲取最多知识。

 

林晓锋小档案

  • 1999年 香港中文大学工程学士
  • 2001年 香港中文大学工程哲学硕士
  • 2004年 香港中文大学工程哲学博士、Sengital Limited 创办人兼行政总裁
  • 2012年 创新科技署创新及科技基金研究项目评审委员会委员
  • 2014年 梦想创意有限公司创办人、香港应用科技研究院董事局成员
  • 2015年 获选为香港十大杰出青年
  • 2019年 香港资优教育学苑董事局主席
  • 2020年 香港中文大学校友会联会教育基金会主席
  • 2021年 物流及供应链多元技术研发中心董事局主席
  • 2023年 获委任为太平绅士

 

 

访问原文:《中大校友》季刊第一百二十二期.中大校友事务处 2025

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