廖嘉敏（05 崇基心理学 / 07 研究院临床心理学）是临床心理学家，热爱音乐及演戏的她，亦是歌手及音乐剧女主角，音乐对她十分重要，「儿时十分害羞，老师却挑选了我参加校际音乐节。练习时，她问我唱歌声量这么小，是否唱给自己听？不服气之下，我慢慢训练自己唱得更大声，结果找到自己的舞台，练就了自信心，令自己不再害羞。」现在为小朋友治疗焦虑时，她特别能理解，「只要帮他找到一个可让他发光发亮的舞台，他自然就会开窍。」
自小文静内向的廖嘉敏（Carmen），入大学前本来打算修读法律，到联招递表时才改变主意，「若毕业从事与法律相关的工作，感觉上非自己所愿。我反而偏好一些著重与人真诚相待的工作，不是只流于交易及数字，于是改选心理学。其实小时候已对每个人的想法，以及他为何作出某些反应与举动感到好奇，不停在旁观察，仔细留意人的互动与行为，对心理学的兴趣种子早在心里慢慢发芽。」她亦提到中大学习氛围很好，教授们很愿意放手让学生探索机会，亦对她日后事业发展给予很多宝贵的意见。
毕业后在玛丽医院工作，并取得注册临床心理学家资格，廖校友直言医院很大，接触的病人从各专科转介过来，「有接受舒缓治疗的晚期癌症病人，也有长期病患者；跟妇产科那边也有合作，不论是产前、产后或是流产的情绪问题，我们也会作出支援，因此在公立医院的训练是很全面的。体会较深的是一位临终病人，由于要跟他密集见面，我们之间建立了紧密的治疗关系。后来新年请了年假跟家人旅行，放假后回到医院工作时，发现一张护士留下的便条纸，上面写有那位病人想见我的讯息，但当我登入电脑搜寻病人资料时，却发现他已离世。那次经历给我很大的提醒，每次治疗也不知会否是最后一次，所以要做好每次治疗，直到今天我仍然保持着这种心态。」
舞台表演与心理治疗异曲同工
Carmen在女儿出生后不久，机缘巧合下有机会演出音乐剧《我们的青春日志》，时间上难以兼顾医院工作，她遂决定转为私人执业。虽然既要彩排及演出，又要兼顾诊所工作，心力难免透支，但她发现，两者在不少专业能力要求上是相通的，「心理治疗要了解人的经历与背景，找出令病人感到困扰的事情。正所谓戏如人生，当剧本篇幅有限、演戏要揣摩角色时，心理学的训练就大派用场；另一方面，演戏讲求临场反应，需要因应对手当下状况作配合，许多互动是没法预计到的，这点与治疗时面对病人的即时情绪与反应是相通的，所以演戏与治疗可说是相辅相成的。」
推许ACT疗法
廖嘉敏说现时寻求治疗的既有小朋友亦有成年人，但以后者居多。「近年我大多采用接纳与承诺疗法（Acceptance and Commitment Therapy，ACT），反观过往我较多采用认知行为治疗，强调个人想法会影响行为及反应，但随着在医院接触较多晚期癌症患者，看见他们确实受健康状况所限，负面思绪难免反复浮现。在生死面前，任何事都变得不可测，甚或变成各种忧虑，令我思考如何接纳这些想法与忧虑，而不致影响日常生活。这正是ACT 疗法的理念，鼓励大家接受负面思绪，并作出合适回应，留一点心力来认清自己，学习如何在重重限制之下，过好想过的生活。我觉得这不只对病人有用，一般人在面对生活各种压力时，也应学懂接纳负面情绪也是自己的一部份，这是我近年较常用的治疗方法。」
面对身边人出现情绪问题，Carmen认为陪伴是最有效的，「老是叫对方『看开一点』，只会惹起对方反感。他们需要的是有人与他同在，而非要把他从洞底拉出来；理解他的状态，不要迫他做什么。有时当对方知道有人理解他的痛苦，或会重拾力量，懂得走前面的路。有些病人前来诊所，我甚至不用说太多东西，有时候安静反而更有作用。」至于有情绪问题时，应该先找临床心理学家还是精神科医生，她说实际上两者殊途同归。「有不少是病人先找精神科医生，医生觉得他需要药物以外的治疗而转介给我，反之亦有些情况，我在会面后若发现属较为严重的个案，或许需要药物来缓解一下，才能继续之后的对话或治疗，我会转介精神科医生。所以我现时的诊所同时有临床心理学家及精神科医生，两者合力照顾病人。你先敲哪道门不重要，愿意敲门才是关键。」
妈妈身份更易与家长沟通
成为妈妈后，廖校友说对小朋友个案的兴趣有所提升，近年支援家长的个案亦开始增多，因此修读了安全圈（Circle of Security）养育课程，教导家长回应孩子需要。安全圈理论简而言之，分开上下两个半圈：上半圈代表小朋友要外出探索世界，父母让子女感受到支持。当小朋友遇到困难或出现情绪时，他会来到下半圈，寻求回应及帮助。如果家长能够填满他的情感需要，孩子自然会走回上半圈，继续去探索世界。「家长需要留意，小朋友当下处于上半圈还是下半圈，例如有父母只顾要求子女去学习，但当他在过程中跌倒，想回来家长身边抱抱或寻求呵护时，家长却认为他这样不够独立，继续推他出去探索，变相就没有回应他下半圈的需要。」她续说：「自从成为家长后，理解到很多时候家长诉说育儿难处时，容易会被身边人质疑，我的那份同在与理解原来是很重要的，可令他们安心分享更多，然后在过程中慢慢看见孩子真正的需要。」
无论治疗对象是大朋友还是小朋友，廖嘉敏认为总有令其感动的瞬间，「见到病人肯开放自我，分享真正感受，这样一点转变已让我很感动；当看见病人会订下计划，去做一些他们觉得有价值的事情，或重启某些关系，一步一步改变自己，走出困局，这些都是感动我的地方。我认为人总是不完美，要找到一个转捩点，让自己追求想要的生活，这正是我从事临床心理学家的初心。」
廖嘉敏小档案
- 2005年 香港中文大学社会科学学士
- 2007年 香港中文大学社会科学硕士、玛丽医院临床心理学家
- 2011年 推出首张个人EP《Dream On》
- 2010年 音乐剧《我们的青春日志》女主角
- 2024年 第十一届微电影「创＋作」支援计划最佳女主角金奖
访问原文：《中大校友》季刊第一百二十五期．中大校友事务处 2026
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